[2004.12.23]
为了消磨飞机上的二十多个小时又不至于动脑太多饿死，我读了《Prime Obsession》。此书偶数章节讲围绕黎曼猜想的数学史，基数章节讲解数学知识。 如果你已经了解黎曼猜想，基数章大可跳过，况且相关文献一堆，如果你未接触 过数论，建议略读一下，感受那些奇特的发现。我想推荐的是偶数章，即数学史 部分。很难想象作者是怎样把时间和地域跨度如此大的历史塞到一块的，他总能 够在你以为偏题时把刚介绍的数学家和猜想史连到一起。最初的几章讲黎曼身平， 顺便扯出高斯，接着好像是欧拉，希尔伯特等等，出现的人物非常多，却又互相 关联，没有一个是浪费笔墨的。尽管大师们属于各自的时代，你却感觉不到时间 上的隔离，仿佛他们直到本书的末尾，还是聚在一起讨论。即使后面讲到了近代， 黎曼还是常因为其猜想和手稿被提到，这个天才正如其猜想一样从未从历史上消 失。
值得一提的是，书中的人物传记并不像平时所见的事件罗列，作者也没有为 了完整而拼凑，你所见到的只是几个从数学家身边的人的纪录中摘录出的有意思 的小片断，比如希尔伯特在给学生葬礼致词后接着说“让我们来考虑一个复变函 数”。作者并不是在写一本正经的数学史，而是让读者看看为什么黎曼猜想能吸 引如此多大师，而那些大师有多么有趣。
PS：不知道推荐英文的是否合适，不过本书写的很轻松，生词也不是很多， 我大约20多小时读完，没感到要动什么脑子。建议不想努力学习又不想浪费时间 时读。
Google了一下没找到翻译版本，只找到一个介绍上译作《质数之谜》（Prime Obsession：Bernhard Riemann and the Greatest Unsolved Problem in Mathematics）